大阪

大阪最大のターミナル駅です。新幹線の駅が新大阪に設置されたものの、北陸や北近畿方面への列車が頻繁に発着するほか、東海道本線と大阪環状線の結節点として、列車が到着するたびにホームが人であふれます。営業案内上では「JR京都線」と「JR神戸線」の境界ですが、実際には運転系統が完全に統一されているため東海道本線の中間駅そのものです。

大阪駅はあくまでもキタの玄関駅であり、他の地方都市とは異なり一極集中型のターミナルとはなっていません。他の駅がすべて「梅田」を名乗っている中、国鉄が分割民営化された現在でも「大阪」の名称を守っています。

ターミナルが巨大なので、正面玄関にあたる南口からは全貌がなかなか見えにくいのですが、東西に幅広く延びる高架駅になっています。駅構内では工事が行われているため変動が予定されていますが、現在では5面10線となっています。

コンコースおよび改札はすべて高架下に設けられており、このうち特に大きいのが、南北を貫く大きな中央口コンコース、阪急との連絡に便利な御堂筋口の2つで、多数の自動改札機がずらりと並んでいます。それでも、設備の規模に比して乗客が多いこともあって、かなり混雑しています。

中央口コンコース正面には「みどりの窓口」があるほか、ショッピングセンター「セントラルコート」があります。このほか、駅の南東側には「フロートコート」、南西側には「トラベルコート」というエリアがありますが、これらはいずれも改札外に設置されています。改札内に店舗を設けるJR東日本の“駅ナカ”とは、店舗展開が対照的です。中央コンコースの南側には、百貨店「大丸大阪店」の入った高層ビル「アクティ大阪」があり、阪神梅田駅と地下道で連絡しています。

東側にある御堂筋口コンコースには南北に出口があり、このうち北口には、阪急梅田駅へと通じる跨線橋があります。この跨線橋は、阪急が梅田にターミナルを設置した際に大阪市の要請に応じて敷設したもので、かつてはこの跨線橋から、大阪駅北側にあった大阪鉄道管理局のビル（一時期JR西日本の本社ビルでした）がよく見えました。現在、大鉄局の跡地はヨドバシカメラとなっており、往時のおもかげはありません。

いっぽうの南口は、地下鉄御堂筋線や谷町線の乗り場と接する梅田地下街へつながっています。出口正面には阪急百貨店梅田店があるほか、大阪でいちばん有名な歩道橋ともいえる大阪駅前跨線橋が延びています。

このほか、南東側に南口、南西側に桜橋口という改札がそれぞれ設けられています。

ホームの間の連絡はすべて地下道で行われており、ホーム上の跨線橋はありません。高架駅なので当然ともいえますが、駅の規模が非常に大きく高架下通路がつねに人でいっぱいで、また御堂筋口以外はエスカレータも少ないため、ホーム間の移動はなかなかたいへんです。新宿駅などとは異なりホームの間の移動距離は大したものではないのですが、乗り換えには見た目以上に時間がかかることがあります。

国鉄時代には、駅名アナウンスで最初の「お」にアクセントを置きつつ「さか」を下げて読むという、大阪の住民が使うことはまずないと思われるイントネーションが聞かれましたが、現在はオーソドックスにフラットなものとなっています。

現在、大阪駅の北側に新しい駅ビルを建設中で、これが完成すると大阪駅を取り巻く人の流れは大きく変わることが予想されます。